Baranya

De Provincie Baranya (Branau voor de Duitstalige Schwaben) is gelegen in het zuidwesten van Hongarije, in de streek Zuid-Transdanubië, ten noorden van Kroatië. Het is de meest kleurrijke provincie van Hongarije, met grote groepen minderheden, zoals Hongaarse Duitsers (Schwaben), Kroaten (o.a. zgn. Sokacen) en Serviërs (zgn. Bunjevacen) en niet te vergeten in toenemende mate Nederlanders en Vlamingen. Alles echter in kleine proporties, waardoor een goede mix gevormd is met behoud van het authentieke van alle volksgroepen. De provinciehoofdstad is Pécs, met 162.000 inw. de 4e / 5e stad van Hongarije qua bevoling, tezamen met Debrecen echter na Boedapest de belangrijkste stad van het land op het gebied van onderwijs, cultuur, economie, voorzieningen enzovoort. Deze mediterrane stad is verkozen tot Europese Hoofdstad van Cultuur in 2010 en heeft een binnenstad welke gedeeltelijk is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Pécs is alleszins een bezoek waard. Geen stad in Hongarije heeft zoveel mo­numenten uit de Turkse tijd (waaronder twee moskeeën). Nergens zijn zulke interessante vondsten gedaan uit de vroeg-christelijke periode. Pécs is ook een centrum voor moderne kunst. Een ander centrum van oude Turkse culturele overblijfselen is het stadje Szigetvár (11.000), waar ook een heel mooie burcht staat. Siklós (11.000 inw.) is de meest zuidelijke stad van Hongarije en beschikt ook over een oudemoskee en een ebzienswaardige burcht. De tweede stad van de provincie is Komló, een voormalige mijnstad, welke inmiddels redelijk goed geherstructureerd is en goed ontwikkeld. Dat geldt eigenlijk voor de gehele streek, overal zijn goede voorzieningen zoals TESCO-hypermarkten, goede overnachtingsmogelijkheden, kuuroorden (Harkány – een van de bekendste van het land, Sikonda (bij Komló), Magyarhertelend, Szigetvár), vis- en zwemmeren, de natuur van de rivier de Drava en natuurlijk de Donau. Mohács (19.000 inw.) is zelfs met Boedapest de enige Hongaarse stad welke aan weerszijden van deze langste rivier van Centraal-Europa is gelegen. Een ander geliefd recreatiegebied is de driehoek Orfű (met vier meren), Abaliget (met o.a. een druipsteengrot en 2 meertjes) en Magyarhertelend (kuurbad). Kern van de Provincie Baranya is de 50 km lange, 10 à 20 km brede bergrug Mecsek (hoogste top is de Zengő met 682 m). De bergrug behoort tot de mooiste en klimatologisch aangenaamste streken van Hongarije,met een sub-mediterraan klimaat. Rond het Mecsek gebergte liggen lage heuvels, die verder naar het zuiden overgaan in het Villány-gebergte. Hier bevindt zich de Wijnstraat van Villány-Siklós, een van de bekendste van Hongarije, en vermaard om zijn witte Chardonnay en rode portwijen. Aan de voet daarvan ligt het folkloris­tisch interessante Ormánság. Ook langs de benedenloop van de Donau vindt u gebieden waar oude tradities in ere worden gehouden. De Provincie Baranya heeft een oppervlakte van 4430 km2 en een bevolking van ca. 403.000. De streek wordt goed ontsloten door diverse autowegen; een autosnelweg (M6), alsmede een nieuwe rondweg om Pécs zijn in aanleg. Sinds maart 2006 is deze stad, alsmede de wijde omgeving ook snel bereikbaar via het internationale vliegveld te Pogány, net ten zuiden van Pécs. Vanuit het gebied kan men eenvoudig een uitstapje maken naar Kroatië, Servië, of bijvoorbeeld het Balatonmeer. Diverse recreatiemogelijkheden, voor jong en oud, van mountainbiken tot wandelen, vissen, zwemmen, langlaufen, golfen (op de 18-holes baan net buiten Pécs) of varen. Enkele feiten op een rijtje: Oppervlakte: 4430 km2 Inwoners: 402.700 bevolkingsdichtheid: 91 per km2 Gemeentes: 301