Somogy

De Provincie Somogy is gelegen in het zuidwesten van Hongarije, in de streek Zuid-Transdanubië, ten zuiden van het Balatonmeer, en ten noorden van Kroatië. De provinciehoofdstad is de universiteitsstad Kaposvár (met ca. 65.000 inw.), de tweede stad is Siófok (24.000 inw.), dat de centrumplaats rond de zuidoever van het Balatonmeer is. Somogy heeft een oppervlakte van 6036 km2, verreweg het grootste van West-Hongarije; de bevolking is echter slechts ca. 332.000 en daarmee is de dunstbevolkte provincie van het land; behalve de hoofdstad en de zuidoever van het Balatonmeer (waar buiten het seizoen ook niet zo heel veel mensen wonen) domineren de eindeloze, knusse kleine dorpjes en zijn er naast eerder genoemde twee steden slechts enkele plaatsen (Barcs, Nagyatád en Marcali) die boven de 10.000 inwoners uitkomen. De provincie is een van de meest intern tegengestelde in Hongarije, met grote welvaart rond het Balatonmeer en Kaposvár, en veruit het armste gebied van West-Hoingarije direct tussen die beide streken, als gevolg van een lagere vruchtbaarheid van de grond en een gebrek aan werkgelegenheid. De komst van diverse Nederlanders en Duitsers, en thans ook Belgen, heeft voor diverse dorpjes wel een positieve ontwikkeling te zien gegeven, waarbij de Hongaarse lokale bevolking nu ook de huizen opknapt en er bijzondere, langdurige internationale vriendschappen worden gesloten. Er is relatief weinig grootschalige industrie, de werkgelegenheid concentreert zich op de verbouw en verwerking van landbouwproducten, midden- en kleinbedrijf, en toerisme, met name rond het Balatonmeer. Het landschap is glooiend, met groene beekdalen, heuvels, valleien (o.a. van de rivier Kapos en de beekjes Koppány en Rinya) en de groene weiden ten zuiden van het Balatnmeer, met de uitlopers van de Transdanubische Heuvelrug. Men kan hier heel goed fietsen, wandelen, jagen, vissen, zwemmen en anderszins recreëren. Bezienswaardigheden zijn o.a. de gezellige stad Kaposvár, de kuurbaden van Igal, Csokonyavisonta, Barcs en Nagyatád, het Openluchtmuseum in Szántódpuszta, het Balatonmeer, het uitgaanscentrum en de stranden van Siófok, Balatonlelle en Fonyód,alsmede de zeer groene uitgestrekte natuur van de streek Zselic, dat een groot natuurgebied en wildpark vormt. In Hencseligt de grootste golfbaan van Hongarije. Nieuwe autowegen en Europese autosnelwegen (naar Oostenrijk, Kroatië en Boedapest), alsmede de vliegvelden bij Pécs en Balaton te Sármellék (nabij Keszthely en Héviz) zorgen voor een goede ontsluiting.