Somogyszentpál

Somogyszentpál is een dorp en gemeente even ten zuiden van het Balatonmeer, in het noorden van het comitaat (provincie) Somogy, zoals de naam al aangeeft; dit voorvoegsel dient om de plaats (Sint-Paulus) te onderscheiden van andere parochies met dezelfde naam. Somogyszentpál is in 1929 ontstaan toen twee vlakbij elkaar gelegen dorpen werden samengevoegd: Tótszentpál en Varjaskér. De buurtschappen Pálmajor en Imremajor die er vroeger ook bijhoorden, werden in 1958 bij het naastgelegen dorp Balatonfenyves gevoegd. Beide dorpen zijn ontstaan in de late Middeleeuwen en hebben zich gaandeweg steeds verder ontwikkeld en zijn zo naar elkaar gegroeid. De nieuwe gemeente was aanvankelijk een van de grootste plaatsen uit de streek, maar toen in de loop van de daaropvolgende decennia het toerisme aan het Balatonmeer begon te groeien trokken veel mensen naar de nieuwe(re) dorpen Balatonfenyves, Balatonmáriafürdő en Balatonkeresztúr. In Somogyszentpál leefde men vooral van de landbouw, maar de laatste decennia zijn er ook forenzen, evenals Hongaren en buitenlanders die er een vakantiehuis hebben of die er permanent rentenieren. Somogyszentpál is gelegen in een mooie, bos- en heuvelrijke omgeving, met uitgestrekte natuur- en jachtgebieden. Vanuit het dorp vertrekt een smalspoortrein naar Balatonfenyves, deze trekt vooral in de zomermaanden veel toeristen. Met 750 permanente bewoners beschikt Somogyszentpál over de eerste dagelijkse voorzieningen, voor overige zaken kan men terecht in het op minder dan 10 km. gelegen stadje Marcali. Somogyszentpál is het gehele jaar door goed bereikbaar over de weg en behalve het treintje is er ook een busverbinding.